Дорога ведьмы - Глава 8.




Глава 8. Зов Звездного Предела

Пустота Бездны сменилась холодным светом. Алиса, Винсент и Тарен вышли из тьмы, оказавшись на широкой равнине под звёздным небом. Земля под ногами светилась слабым голубоватым светом, а воздух был насыщен магией. На горизонте виднелись странные конструкции — высокие башни, будто выточенные из звёздного камня.

— Это место… — начал Винсент, его голос звучал растерянно.

— Звёздный Предел, — тихо ответила Алиса, не сводя глаз с башен. — Здесь мы столкнёмся с магией, что сильнее всего, что мы знали.

Тарен шагнул вперёд, оглядываясь.

— Сколько ещё испытаний нам предстоит? Сколько ещё мы потеряем?

— Я не знаю, — честно сказала Алиса. — Но одно я знаю точно: если мы не пройдём это место, всё закончится.

### Башни Предела

Они подошли к первой башне. Её гладкие стены излучали слабый свет, будто каждая часть камня содержала звёздную пыль. На входе в башню их встретила надпись, начертанная на древнем языке, но Алиса смогла прочесть её:

**"Кто ищет истину, взойдёт выше. Кто ищет силу, падёт ниже."**

— Что это значит? — спросил Винсент, нахмурившись.

— Это выбор, — ответила Алиса. — Башня проверяет, чего мы хотим на самом деле.

Внезапно ворота башни распахнулись, и их ослепил яркий свет.

— Мы должны войти, — сказала Алиса, её голос звучал твёрдо.

Они шагнули внутрь и почувствовали, как гравитация изменилась. Их тела словно потеряли вес, а время растянулось, превращаясь в едва ощутимую пульсацию.

### Испытание истины

Каждый оказался в отдельной комнате.

**Алиса**. Её окружила бесконечная библиотека, полки которой были заполнены книгами, содержащими знания всех эпох. Голос раздался из ниоткуда:

— Ты хочешь знать правду, Алиса. Но готова ли ты принять её?

На столе перед ней появилась книга с пустыми страницами.

— Открой её, и ты узнаешь всё. Но знай: знание разрушит тебя.

Алиса колебалась. Она знала, что правда может быть оружием, но понимала, что она несёт ответственность за свою команду. Стиснув зубы, она открыла книгу.

Сначала появились образы её собственного безумия, то, что она видела раньше. Затем — картины мира, охваченного хаосом. И наконец, сцена, где она стояла одна, но с клинком иллюзий в руках.

— Это не конец, — прошептала она, закрывая книгу. — Я сама решу, что станет правдой.

**Винсент**. Он оказался перед зеркалом, в котором отражалась его жизнь. Оно показывало моменты предательства, лжи и боли, которые он причинил другим.

— Ты хочешь силу, — сказал голос. — Но сила требует жертвы. Ты готов отдать то, что у тебя осталось?

Винсент посмотрел в зеркало, где показалась Алиса и Тарен. Их образы начали исчезать.

— Нет, — пробормотал он, ударяя кулаком по зеркалу. — Я не хочу быть таким.

Зеркало разбилось, и он почувствовал, как магия вокруг начала меняться.

**Тарен**. Его окружил свет. Он услышал голоса, призывающие его вернуться домой.

— Ты хочешь вернуться? — спросил голос.

— Дом давно погиб, — прошептал он. — Но если я могу спасти то, что осталось…

Голос умолк, а свет исчез, оставив Тарена в темноте.

### Объединение

Когда каждый из них вышел из своей комнаты, их лица были измученными, но решительными. Башня, казалось, наблюдала за ними.

— Мы справились? — спросил Винсент, глядя на Алису.

Она кивнула, хотя в её взгляде читалась тревога.

— Мы справились, но это ещё не конец. Башня открыла нам только часть истины.

С потолка медленно опустился светящийся объект — звёздная сфера. Алиса осторожно взяла её в руки.

— Это ключ, — сказала она. — Но к чему?

Башня начала вибрировать, и их выбросило обратно на равнину.

### Свет и тьма

На горизонте появился свет, но вместе с ним пришла новая угроза. Вдалеке надвигался тёмный вихрь, полный молний и магии.

— Это неестественно, — сказал Тарен, наблюдая за бурей.

— Это последнее испытание, — тихо ответила Алиса. — Буря приведёт нас к следующему этапу.

— А если она уничтожит нас? — спросил Винсент.

— Тогда мы не были достойны с самого начала, — произнесла Алиса, сжимая звёздную сферу.

Они двинулись к вихрю, зная, что с каждым шагом всё больше приближаются к неизбежной развязке.

Романы и рассказы